por José Millet

Participé en calidad de conferencista facilitador en el I Encuentro internacional “El África de las dos orillas”, realizado en Caracas del 25 al 29 del mes presente mes de mayo por la organización no gubernamental sin fines de lucro Asociación Cultural Tradición Bantú (ACTB), que me invitó. Nuestro interés en participar se asentó en el reconocimiento de la obra científica del expositor principal, el ciudadano de la República del Congo Dr. Masengo Ma Mbongolo, a quien conocí en la ciudad natal de Bolívar en el Festival en solidaridad con los pueblos africanos que organizara en el 2007 el Viceministerio de Relaciones Exteriores de nuestro país y quien nos podía proporcionar herramientas conceptuales para la mejor comprensión de la herencia cultural aportada por los pueblos del stock bantú traídos al Nuevo Mundo durante el “proceso civilizatorio” que arrancó en 1492, y muy especialmente el de procedencia étnica loanga que se asentó en la región del Caribe y que tuvo gran repercusión en el actual Estado Falcón.

No era casual que este eminente investigador de las raíces bantú en la cultura del Caribe fuese el orador principal; lo que me asombró es que yo deviniera en la persona que lo siguió en la escena de las actuaciones privadas y públicas en que se desenvolvió el evento, primero de tipo académico que organizara la ACTB y primero que devino con dimensión internacional, dada ésta por la calidad de los expositores, lo cual no desdora la estatura del presidente de la asociación, el escritor, periodista e investigador Ralph Alpízar Valdés cuyo primer libro que me obsequió se convirtió en una reafirmación de la necesidad de estudiar la cultura de los pueblos africanos para poder entender mejor los procesos históricos que se generaron en este continente y los relacionados con la conformación de una identidad propia, a nivel de naciones, subregiones y del conjunto de Nuestra América…

Para nuestro Estado Falcón, resultaba especial este interés, digamos que por dos razones: Coro, y su sierra coriana, fue el escenario principal donde tuvo lugar una de las insurrecciones “de negros” más importantes de Venezuela y, adicionalmente, donde uno de los símbolos más característicos en su perfil cultural, el tambor coriano, se afirma es hijo del tambor loango procedente de la vecina isla de Curazao…El componente o los batientes bantúes están sumamente presentes en la historia y en la cultura del pueblo que se adelantó a la manifestación pública de independencia hecha por los blancos criollos aquel 10 de mayo de 1795 cuando el zambo José Leonardo Chirino se lanzó a despedazar el yugo que oprimía a los africanos esclavizados, a los negros, mulatos y a la población aborigen que no sólo habitaban las montañas de San Luis, sino también la propia capital de la provincia, en la que se destacó el loango Joseph Charidad González, abatido un día después de aquel levantamiento junto con sus valerosos lugartenientes…

Como puede apreciarse en las publicaciones en que algunos de sus organizadores me etiquetearon en mi cuenta de Facebook, este encuentro académico tuvo una gran cobertura de comunicación pública a través de diversos medios de difusión masiva nacionales e internacionales facilitados por el hecho que el presidente de ACTB es periodista y coordinador de una agencia de noticias y publica en la prensa plana, en la TV y en la web. Se destacó un despacho de la agencia de prensa EFE en que se hizo eco de la realización del encuentro. En los actos públicos y en algunas de las publicaciones de la web—como puede comprobarse en dicha cuenta—se le dan créditos a la Gobernación del Estado Falcón por habernos facilitado desde el punto de vista logístico nuestra presencia en el evento “El África de las dos orillas”.

Estas fueron las actividades principales en que participé y sus resultados, expresados en términos administrativos:

1.- Día viernes 25: Encuentro de bienvenida con los dos oradores principales invitados, organizada por el presidente de ACTB y en la que participaron miembros directivos de esta asociación. Se trató de una presentación formal de cada uno de los organizadores y de los ponentes en el que se esbozaron las líneas de trabajo que realiza cada quien en sus respectivas instituciones y en el ACTB.

2.- Día sábado 26: A primeras horas de la mañana, más que una reunión formal de trabajo privada tuve un encuentro amistoso desde el punto de vista profesional con el Dr. Masengo Ma Mbongolo en el que ambos intercambiamos libremente ideas acerca de los estudios respectivos y experiencias obtenidas en los eventos  en que hemos estado envueltos en los últimos años, en particular en el Festival Maliki Makongo que Masengo viene organizando desde hace más de dos décadas y que lo ha llevado, recientemente, a países de nuestra América, como  República Dominicana, Haití y Cuba… En la tarde sostuvimos reunión de trabajo con el Máster Ralph Alpízar centrada en dos puntos: A.- Publicaciones; y B.- Posibilidades de constituir una estación de la ACTB en el Estado Falcón.

En la noche se realizó lo que pudo haber sido la parte fundamental de esta actividad académica: el simposio a cargo de los dos ponentes principales con el desarrollo de dos temas respectivos centrados, en el caso de Masengo, en la historia y cultura bantúes y, en mi caso, el entramado etno-cultural que llevó al pueblo a la insurrección de agosto de 1795 y cómo se refleja en la formación de su identidad y cultura el sustantivo aporte de los pueblos africanos entre los que se destaca el de origen congo Esta parte del evento contó con el cierre magistral tipo resumen del director de ACTB internacional, Ralph Alpìzar, que dio paso a la intervención muy activa del público que asistió al teatro Cristo Rey de Catia, el que sirvió de excelente escenario.

Día domingo 27: El día domingo 27 fui invitado a participar en la reunión matutina exclusiva para la membresía de la ACTB que habitan  en Caracas, estación de esta  sociedad cuya sede está ubicada en el popular barrio San Agustín y ha sido posible levantarse gracias al cojare puesto por su Director José Castro, quien la dotó de amplios espacios para todo tipo de eventos lectivos, como conferencias, talleres y charlas. Opiné acerca de cuál debía ser la propuesta principal de ACTB Venezuela al presidente del Festival Maliki Makongo y mi intervención fue escuchada con mucho interés y respeto por los miembros oficiales de la ACTB. Finalmente, en horas de la tarde tuvo lugar un importante encuentro en el Teatro E. T. Rubén González, con locación en Los Naranjos,   en la ciudad de Guarenas, en el que volvimos a intervenir en calidad de ponentes.

Lunes día 28, en la cuna del cacao venezolano: Otra reunión de intercambio  exclusiva para miembros tuvo lugar el día martes 28 en la sede subregional de Barlovento, sita en San José, en la cual pudimos apreciar el enorme esfuerzo desplegado por el núcleo directivo original de la ACTB por proporcionarle en Venezuela una sede digna, cosa que se logró con trabajo artesanal y corazón allí y en ella puede ser apreciada una magnífica instalación dotada de salas expositivas, locales de reuniones y aun espacios para el sano esparcimiento de la mente y el intercambio humano.

Martes 29, La Guaira, encuentro con el tambor y la guarura. El día  martes 29 a las seis de la tarde en el teatro Pedro Elías Gutiérrez se dieron cita gente interesada de toda la geografía varguense y de  La Guaira, donde este magnífico escenario público está enclavado, sino que desde puntos distantes de la ciudad caraqueña concurrieron a presenciar el espectáculo, siempre in crecente, del congo Masengo Ma Mbongolo, quien deleitó al público con el brillo de ese estilo escénico en que suele desplegar en cada uno de sus “discursos” perfomances, al modo en que lo hacen los griots de su África natal y lo hacen también muchos de sus descendientes en el Caribe. Debido al excesivo de tiempo consumido por la interpretación simultánea de la lengua francesa empleada por el disertante, la escena se la robaron los tambores de la mano de una excelente compañía que sabe combinar los recursos aportados por los pueblos negros africanos y combinarlos con elementos tan característicos de los pueblos originarios de América, como son las guaruras o caracolas soñadoras de bravuras y trascendencias libertarias.

Como resultados tangibles de nuestra participación en este encuentro, puedo señalar el reconocimiento público hecho a INCUDEF por el trabajo que venimos realizando desde la esfera científico-investigativa y las posibilidades de continuar el intercambio con los miembros directivos de la ACTB, que mostró su disposición de apoyar desde el punto de vista de los recursos financieros a algún proyecto que se le presente enfocado al estudio y a la difusión de la herencia bantú; concretamos que los artículos y estudios derivados de nuestra investigación y estudio acerca de la presencia loanga en el Estado Falcón serían publicados por la ACTB, cuyo presidente, Ralph Alpízar, manifestó su interés por abrir en nuestro Estado lo que ellos llaman una estación de su asociación, meta que me parece plausible y que redundaría en beneficio del reconcomiendo a esta herencia africana de evidente peso en la historia y las tradiciones culturales de nuestra región.

 El lugar y la importancia del aporte bantú en la cultura del Caribe y de Venezuela los pudimos confirmar, fehacientemente, en las conversaciones sostenidas con el investigador Masengo Ma Mbongolo, lo cual nos ha permitido hablar con mayor propiedad de todo lo que concierne al aporte étnico de origen loango y que nos permitirá retomar temas acerca de los cuales hemos escrito y retomarlos con la intención de producir publicaciones que formarán parte del Atlas Etnográfico cultural del Estado Falcón, tarea principal del Centro de investigaciones socioculturales de INCUDEF. A este incansable luchador social y promotor de su cultura natal a través de su Festival Maliki Ma Kongo va nuestro más profundo agradecimiento, a través de este mensaje en que nos confirmamos como lo que fuimos desde nuestro primer encuentro ocurrido en el 2007: amigos…

Finalmente, en las mencionadas reuniones en que me fue concedido el privilegio de participar en las reuniones programadas en el marco del Encuentro e interactuar con el colectivo de los miembros de número de la ACTB, realicé un reconocimiento a la capacidad organizativa de su tren directivo, con mención especial por supuesto a su presidente internacional, el investigador y periodista Ralph Alpízar así como al de sus coordinadores de Caracas, Barlovento, Guarenas y La Guaria, entre quienes no puedo dejar mencionar a Irina Alexandra Ramírez Rodríguez por el seguimiento que, desde mucho tiempo de antelación, le dio a lo concerniente a mi participación en calidad de conferencista facilitador en el Encuentro.

En los mencionados intercambios que se produjeron con los miembros de ACTB expuse la necesidad de acometer el trabajo de rescate de la herencia bantú con el celo que manifiestan los misioneros, de modo que la mayor fuerza y entereza puestos en ello se reviertan en resultados de mayor trascendencia desde el punto de vista profesional en la labor de estudio y de difusión patrimonial que viene haciendo con grandes resultados la ACTB. Ahora me permito hacerlo público y extender mi agradecimiento, en nombre del INCUDEF, por el trato diferenciado de que fui objeto durante el evento y por haberme permitido compartir con los miembros de esta asociación, cuyos valores humanos me colmaron de dicha porque, de otro modo, ¿cómo podrían llevar a feliz término la voluntad de estudiar, reconocer y difundir el rico patrimonio cultural y la firme raíz legada por los pueblos bantú a nuestra historia y a nuestra cultura?

Acto de instauración de la Sede Nacional de Malaki Ma Kongo en Venezuela y nombramiento del Sr. Waleski Novak Tinoco como su Director y Coordinador General. Conto con la presencia de la Secretaria Ejecutiva de Ediciones Maiombe Irina Alejandra Ramírez Rodríguez, el Coordinador General de la ACTB Venezuela Harberg Milano, el Presidente de la ACTB Barlovento Tomas Bayaka y el Presidente de la ACTB Internacional Ralph Alpizar.

Por José Millet, 

Fundador y Jefe del Centro de Investigaciones Soscioculturales  del Instituto de Cultura del Estado Falcón (INCUDEF)

Coro, mayo 31,2012.